Mijn Jaar in Boeken 11 - 15

Michael Palin ging in mei 2018 twee weken naar Noord-Korea, om daar een documentaire te maken voor Channel 5. Hij hield toen een journal bij van zijn dagelijkse activiteiten en overwergingen, en heeft deze nu in een boek uitgebracht inclusief foto's.

Ik besloot eerst de documentaire te bekijken en vond deze weliswaar interessant, maar was ook teleurgesteld hoe "gedirigeerd" alles was door de Noord-Koreaanse begeleiders; we zagen enkel wat zij wilden dat we zagen. Verrassend genoeg was dat precies wat ik bij het lezen van North Korea Journal juist zo interessant vond; Palin beschrijft hoe ze in een bepaalde richting werden geduwd, maar benoemt daarbij ook zijn persoonlijke kritieken en opmerkingen. Uiteindelijk dus heel erg genoten van dit boek, inclusief de prachtige en interessante foto's van Noord-Korea. ~★★★★

Other Minds: The Octopus and the Evolution of Intelligent Life van Peter Godfrey-Smith kocht ik vorig jaar op impuls; ik was in Utrecht geweest op bezoek bij een vriendinnetje, en in de boekenwinkel op Centraal Station kreeg ik deze in mijn handen. Ik was gelijk geïntrigeerd. Inmiddels heb ik 'm gelezen, en ik vond het een interessant boek, maar het was ook ontzettend droog en taai. Daarnaast voelde het soms meer als een opeenstapeling van Octopus-anekdotes van de schrijver, zonder een echte allesomvattende conclusie. ~★★★

Aansluitend op bovenstaand boek, ging ik door met een ander non-fictie boek over het ontstaan en de evolutie van een diersoort; ditmaal echter de epische dinosauriërs. The Rise and Fall of the Dinosaurs: A New History of a Lost World van Stephen Brusatte kreeg ik vorig jaar van mijn schoonouders voor mijn verjaardag. Ik heb er ontzettend van genoten, vooral van het origine verhaal van de dinosauriërs, met speciale aandacht voor de absolute koning Tyrannosaurus Rex (letterlijk, king of the tyrant lizards), en de ondergang van de dinosauriërs veroorzaakt door een gigantische meteoriet. Overigens was ik me er ook totaal niet van bewust dat vogels eigenlijk ook dinosauriërs zijn; kunnen we dus eigenlijk wel zeggen dat ze uitgestorven zijn? Ik bekijk die meeuwen die soms voorbij mijn raam vliegen in ieder geval met hele andere ogen. ~★★★★

The Rise and Fall of the Dinosaurs had mijn interesse gewekt; ik besloot de ultieme dinosaurus klassieker te lezen: Jurassic Park (en The Lost World) van Michael Crichton. Ik heb hier ontzettend van genoten! Ik was vooraf in de veronderstelling dat het boek "niet zo" zou zijn, aangezien veel mensen zeggen dat de film aanzienlijk beter is dan het boek (wat normaal natuurlijk andersom is). Hoewel dat misschien wel waar is, vond ik het boek ook heel verslavend en interessant. Zeker een verhaal wat ik in de toekomst opnieuw zal lezen. Niet te moeilijk, een vlot tempo en een origineel en interessant verhaal. Vier sterren. ~★★★★

Tot slot in deze reeks, wéér een boek over dinosauriërs, en weer een behoorlijke klassieker; The Lost World van Arthur Conan Doyle. Beter bekend als de schrijver van de bekende Sherlock Holmes boeken, maar schreef onder andere ook deze serie over professer Challenger. Vooral de eerste paar pagina's had ik echt gevoel dat ik me gewoon in een Sherlock Holmes boek waande; Professor Challenger heeft meerdere eigenschappen die overeenkomen met de briljante detective (waarvan onbescheidenheid de grootste overeenkomst is). Al snel werd het toch een uniek en op zichzelf staan verhaal, waar ik van heb genoten, maar die me niet volledig kon grijpen. Drie sterren. ~★★★